Starting XI Malaysia U-23 di laga Piala Asia U-23 versus Vietnam U-23, Sabtu (20/4/2024). (c) Dok. FA Malaysia Official
Bola.net – Timnas Malaysia U-23 tengah melakukan persiapan secara serius menjelang bergulirnya Piala AFF U-23 2025. Skuad muda Harimau Malaya tergabung di Grup A bersama Indonesia selaku tuan rumah, Filipina, dan Brunei Darussalam.
Turnamen ini dijadwalkan berlangsung mulai 15 Juli 2025 di dua kota, yakni Jakarta dan Bekasi. Dua stadion yang akan digunakan sebagai lokasi pertandingan adalah Stadion Utama Gelora Bung Karno dan Stadion Patriot Candrabhaga.
Malaysia akan memulai perjuangannya dengan menghadapi Filipina, kemudian melawan Brunei Darussalam. Ujian berat akan datang di laga terakhir fase grup saat mereka berjumpa Indonesia pada 21 Juli di Stadion Utama Gelora Bung Karno.
Kesadaran akan ketatnya persaingan di Grup A membuat Malaysia tak ingin setengah-setengah dalam persiapan. Kehadiran Indonesia sebagai tuan rumah membuat persaingan kian ketat. Pelatih Nafuzi Zain pun memiliki waktu yang cukup untuk mempersiapkan tim secara maksimal sebelum bertolak ke Indonesia.
Uji Coba Kontra Klub Liga Super
Sebagai bagian dari persiapan tim, Nafuzi Zain telah merancang agenda uji coba. Malaysia U-23 dijadwalkan akan melakoni tiga laga uji coba menghadapi klub-klub yang berlaga di Liga Super Malaysia.
“Dalam perencanaan, kami akan menggelar tiga pertandingan dengan klub-klub Liga Super,” ujar Nafuzi Zain kepada media lokal.
Meski belum mengungkapkan siapa saja lawan yang akan dihadapi, Nafuzi menegaskan bahwa proses negosiasi tengah berlangsung.
“Insya Allah semuanya akan baik-baik saja. Saya kira tiga klub Liga Super ini adalah tim yang saya pilih,” imbuhnya.
Fokus pada Program The Elite Games
Starting XI Malaysia U-23 di laga Piala Asia U-23 versus Vietnam U-23, Sabtu (20/4/2024). (c) Dok. FA Malaysia Official
Saat ini, tim Malaysia U-23 sedang menjalani program bertajuk The Elite Games, yang diikuti oleh 26 pemain muda terbaik. Program ini tak sekadar seleksi, tetapi juga menjadi ajang pengembangan potensi pemain yang akan disiapkan untuk tampil di Piala AFF U-23 2025.
Namun, tak semua pemain dari program ini akan masuk skuad final. Diperkirakan hanya sekitar 70 persen dari mereka yang akan melanjutkan ke tahap berikutnya. Nafuzi mengungkapkan bahwa masih ada sejumlah pemain kunci yang belum bergabung dan baru akan mengikuti pemusatan latihan berikutnya.
“Pemusatan latihan berikutnya diperkirakan pada 1 Juli hingga 12 Juli dan besoknya kami akan ke Jakarta karena pertandingan pertama pada 15 Juli,” ungkap pelatih asal Kelantan tersebut.
Sumber: MakanBola